阿尔茨海默病是老年患者最常见的痴呆类型。阿尔茨海默病病因      

阿尔茨海默病的形成与脑内2个异常蛋白β淀粉样蛋白和tau蛋白相关，其在脑内具有神经毒性。这些蛋白在神经元内累积最终导致神经元坏死、脑功能退化及痴呆症状。痴呆是一个术语用于描述智能下降，包括记忆力、语言功能和逻辑思维能力。      

阿尔茨海默病的确切诱发因素尚不明确，倾向于家族发病，意味着遗传因素参与其中。已经鉴定出超过30个基因可能与AD相关，有3个基因以“显性遗传”方式从父母传递给子女，意味着受累的父母其子女有一半的几率最终患阿尔茨海默病。     阿尔茨海默病的症状一般在65岁后出现，但是具有家族史的通常症状出现更早。

症状 

阿尔茨海默病的痴呆症状从轻到重。        

轻度阿尔茨海默病症状包括：近记忆力障碍（通常是最早的症状），物品放错位置，熟悉的地方走丢，无法完成复杂任务如付账，情绪和人格改变。

中度阿尔茨海默病症状包括：记忆力下降加重，情绪及人格改变加重，包括敌对及偏执，不认识家人及朋友，日常活动如穿衣及如厕需要帮助。       

重度阿尔茨海默病症状包括：言语能力丧失，完全依赖他人进行日常活动。        正常老化也可以出现一定程度的记忆力下降，重要的是不要将正常老化相关的智能改变与痴呆混淆，正常老化不应该导致日常活动障碍。

阿尔茨海默病的检测       

阿尔茨海默病的诊断涉及各种脑功能检测，称为神经心理测评。通常要进行脑影像学检查，一方面寻找阿尔茨海默病的迹象，另一方面排除其他可以引起相似症状的疾病。血液学检测也要进行，用以排除其他问题，比如甲状腺和维生素缺乏可以引起痴呆症状。血和脑脊液异常蛋白的检测临床上很少用。 

治疗             

目前尚无治愈阿尔茨海默病的方法，现有的药物可以延缓疾病进展但是不能逆转，其他药物可以用来治疗阿尔茨海默病伴随的睡眠、焦虑、抑郁问题。有一个活跃的研究领域，目前正在进行临床试验来研究新的药物类型，例如直接针对β淀粉样蛋白的抗体。